Estudio de las tecnologías para el tratamiento de los efluentes acuosos generados por una planta de producción de cemento

Resumen

Las industrias de producción de cemento por vía seca en Ecuador son fuentes de contaminación ambiental, y particularmente, las aguas residuales producidas no son tratadas previamente antes de su disposición en cuerpos acuosos. En este trabajo se realizó un estudio de las tecnologías de sistemas de tratamiento de aguas residuales para la industria de cemento. Las fuentes de contaminantes, composición y flujos fueron tomadas de una planta real de cemento en Ecuador. Con base en esta información y en el balance de materia de efluentes líquidos, se determinó que los contaminantes que predominan en las aguas residuales generadas son los sólidos suspendidos, los sólidos disueltos, grasas y aceites; y las variables más importantes pH, alcalinidad y las altas temperaturas del proceso. De acuerdo a estas propiedades y en el estudio de las tecnologías para su remoción, fueron seleccionadas diferentes alternativas de procesos para tratar las aguas residuales generadas y para cumplir con las regulaciones ambientales TULSMA (Texto Unificado Legislación Secundaria, Medio Ambiente del Ecuador). Los balances de materia con las tecnologías seleccionadas se aplicaron a distintos esquemas de tratamiento con tecnologías simples y la combinación de ellas, las cuales proveen diferentes eficiencias. Se realizaron los análisis de costos para cada esquema de tratamiento, encontrándose que todas las tecnologías son aplicables, siempre que el agua sea tratada hasta el proceso de sedimentación. Sin embargo, el tratamiento de agua residual mediante electrodiálisis, ósmosis inversa o vaporización no es factible por sus altos costos de inversión y mantenimiento.